La pintura «Empire of Light» de René Magritte, vendida por más de 121 millones de dólares en Christie’s, ha marcado un hito histórico en el mundo del arte. Esta obra de 1954 se convirtió en la más cara del artista belga y también en la obra surrealista más costosa de la historia. El precio de venta superó las estimaciones iniciales, que la valoraban en 95 millones de dólares, y batió el récord anterior de Magritte, que había alcanzado 79 millones de dólares en 2022.
«Empire of Light» muestra una escena nocturna, con una casa iluminada por un poste de luz bajo un cielo azul brillante, una representación del juego de sombras y luces que caracteriza el estilo del pintor surrealista. La obra formaba parte de la colección privada de Mica Ertegun, una influyente diseñadora de interiores, y fue subastada después de su fallecimiento en 2023.
El récord de Magritte fue el momento culminante de una semana de subastas en Nueva York, que evidenció una desaceleración en el mercado del arte. A pesar de ello, la venta fue un éxito, con la casa de subastas Christie’s alcanzando 2.100 millones de dólares en ventas durante la primera mitad del año, aunque con una caída respecto a los 4.100 millones de 2022.
La subasta también incluyó la venta de «Standard Station» de Ed Ruscha, que alcanzó 68,26 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord para el artista estadounidense. A pesar de la desaceleración general en el mercado, estas ventas reflejan la continua demanda por las grandes obras de artistas consagrados.
