El presunto lanzamiento de un poderoso misil balístico intercontinental (ICBM) por parte de Corea del Norte fracasó este jueves, según una fuente del gobierno de Corea del Sur.
Pyongyang intensificó su batería de pruebas de misiles en un contexto de ejercicios militares de Estados Unidos y Corea del Sur que habían sido programados para termina el viernes.
Sin embargo, pocas horas después de la supuesta prueba fallida, Washington y Seúl acordaron extender esos ejercicios a gran escala hasta una fecha desconocida, según un comunicado de la Fuerza Aérea de Corea del Sur, que dijo que “era necesario demostrar una sólida postura de defensa combinada de la alianza bilateral bajo la actual crisis de seguridad, acentuada por las provocaciones de Corea del Norte”.
Los ejercicios conjuntos, denominados “Tormenta Vigilante”, comenzaron el lunes e involucran a 240 aeronaves y “miles de militares” de ambos países, según el Departamento de Defensa de EE.UU.
Corea del Norte se había opuesto a esos simulacros en declaraciones emitidas esta semana, antes de aumentar las tensiones en la península con un aluvión de pruebas de armas el miércoles y jueves.
El supuesto misil balístico intercontinental fue lanzado desde la costa oeste de Corea del Norte alrededor de las 7:39 am hora local y voló unos 750 kilómetros (466 millas) antes de caer en el mar de Japón, también conocido como el mar del Este, al este de la península de Corea, dijo el Ministerio de Defensa de Japón.
La fuente del gobierno de Corea del Sur dijo que los funcionarios sospechan que se trataba de un Hwasong-17, el misil balístico intercontinental más avanzado de Corea del Norte que se probó con éxito por primera vez el 24 de marzo.
Ese lanzamiento estableció un nuevo estándar para Pyongyang, registrando la altitud más alta y la más larga duración de cualquier misil norcoreano jamás probado. El misil alcanzó una altitud máxima de 6.248,5 kilómetros (3.905 millas) y voló una distancia de 1.090 kilómetros (681 millas), según un informe de la Agencia Central de Noticias de Corea en ese momento. El tiempo de vuelo fue de 68 minutos, agregó el informe.
Sin embargo, una fuente del gobierno de Corea del Sur le dijo a CNN que los funcionarios creen que el misil disparado el jueves solo logró separarse en la segunda etapa y parece haber fallado después de eso, cayendo al mar entre la península de Corea y Japón. El lanzamiento del jueves alcanzó una altitud máxima de unos 2.000 kilómetros (1.242 millas), según el Ministerio de Defensa de Japón, menos de un tercio de la altura récord establecida en marzo.
